美国陆军军衔知识
一、美国陆军军衔的起源
美国陆军军衔标志体系始于1780年6月18日。当时规定少将和准将在肩章上分别带2颗星和1颗星。1832年，首次制定了上校的飞鹰。1836年，制定了中校和少校的橡叶；上尉2条横杠，中尉一条横杠，少尉直到1917年12月才获得一条金色横杠。
1921年5月12日设立了准尉军衔标志。1942年，分为总准尉和初级准尉，以金色和棕色相间的横杠标志。同年设立了航空兵准尉，标志与准尉相同，只是以蓝色代替棕色。
1920年，规定士兵军衔标志为7种，并设立了6个军饷等级。1920年8月5日的陆军部303号命令规定在左臂尖端向上佩戴草绿色V形臂章，臂章底色为深蓝。
二、美国陆军军衔的沿革
（一）将官军衔沿革
1.1775年7月14日的命令首次创立了将官的军衔标志。命令写道：“为防止错误，将官应以以下方式识别：总司令在外衣和背心之间斜佩一条浅蓝色绶带；少将和准将佩粉色绶带
2.1780年6月18日，首次以五星来表示将官军衔，少将在圆盘肩章上带两颗星，准将一颗星。1798年，为中将军衔设立了3颗星，由总司令华盛顿将军佩戴。1866年6月25日，国会决议设立4颗星的上将军衔，格兰特是第一个被授予此军衔并佩戴4颗星的军官。
3.一战后设立了General of the Armies军衔，但没有设计特别的军衔标志，潘兴将军被授予此衔但仍佩戴4颗星，他是唯一被授予此衔的人。
4.1944年12月14日，国会设立五星上将(General of the Army)军衔，并规定授予不超过4人。罗斯福总统授予乔治•马歇尔，道格拉斯•麦克阿瑟，德怀特•艾森豪威尔，亨利•阿诺德4人五星上将军衔。1950年9月14日，国会授权总统授予布莱德雷将军五星上将军衔。
（二）校官军衔沿革
1.1775年7月23日，华盛顿将军的命令写道：“……校级军官在帽子上佩戴红色或粉色帽章……”
2.1832年，规定步兵上校在银色圆盘肩章上装订金色飞鹰标志，其它兵种上校在金色圆盘肩章上装订银色飞鹰标志。
3.1836年条令中，橡树叶被首次用以标志中校和少校。规定在常服肩章的两端各有一枚刺绣的树叶，长度从肩章边框延伸7/8英寸。中校树叶的颜色应与肩章边框相同；少校树叶的颜色应与肩章边框相反（即：边框为金色，树叶为银色；边框为银色，树叶则为金色）。当时，步兵军官肩章边框为银色，其它军官为金色，所以，就形成了步兵中校为银树叶，少校为金树叶；其它兵种中校为金树叶，少校为银树叶。由于常服采用了竖条式肩章。上校肩章上有一个飞鹰标志。 步兵上校肩章的边框为银色，飞鹰为金色，其它上校边框为金色，飞鹰为银色。
4.1851年，步兵军官肩章的银色边框被取消，所有肩章边框统一为金色，中校为银树叶，少校为金树叶，少校的礼服圆盘肩章上没有标志，与少尉的区别是肩章穗的长度。而所有上校使用金色边框和银色飞鹰。1851年条令还规定竖条式肩章上的飞鹰面向箭头，圆盘肩章上的飞鹰面向橄榄枝。但由于没有彻底执行，飞鹰头的方向因制造商而异。
5.1902年，随着卡叽制服的使用，引进了金属军衔。但上校却没有规定飞鹰头的方向。
6.1912年条令明确规定了橡树叶的佩戴方法。“橡树叶，尖端向上。叶柄距离肩袢底端5/8英寸。”
7.1917年的制服条令规定上校军衔标志为一只银色飞鹰，高3/4英寸，两翼尖端距离2英寸，佩戴在制服肩袢或衬衣领子上，鹰头向前方。
8.1921年，飞鹰长度由2英寸减为1.5英寸，高度不变。
9.1926年，佩戴时鹰头向前方的成对的上校军衔开始生产。右肩的飞鹰头面向橄榄枝，左肩的飞鹰头面向箭头，面向箭头的飞鹰被称为“战鹰”(War Eagle)。
10.1951年，飞鹰被重新设计为两肩都是头向橄榄枝，箭头在后面。所谓的“战鹰”不再使用。
（三）尉官军衔沿革
1. 1775年7月23日，华盛顿将军的命令写道：“……校级军官在帽子上佩戴红色或粉色帽章，上尉戴黄色或浅黄色帽章，中尉和少尉戴绿色帽章。”
2. 1780年6月18日，华盛顿将军的命令规定上尉在制服的右肩佩戴一个金色肩章，中尉和少尉在制服的左肩配戴一个金色肩章。1802年，所有步兵军官的肩章由金色改为银色。
3. 1821年3月27日的陆军军服条令规定停止使用帽章，采用v形臂章，上尉在上臂佩戴一条1.5英寸宽，尖端向上的v形臂章。中尉和少尉在下臂佩戴一条同样的的v形臂章。步兵军官臂章为银色，其它军官为金色。
4.1836年，常服采用了竖条式肩章。上尉肩章的两端分别有两条横杠，中尉一条横杠，少尉肩章上空白。步兵尉官是银色边框和金色横杠，其它尉官是金色边框和银色横杠。
5.1851年，步兵军官肩章的银色边框被取消，所有军官一律使用金色边框和金色横杠。
6.1872年，礼服用的圆盘式肩章被取消，以盘花式肩章代之。上尉和中尉的横杠由金色改为银色；少尉肩章上仍然空白，直到1917年12月采用了一条金色横杠。
（四）准尉军衔沿革
1.准尉的前身是美国国会于1916年8月设立的战地职员和军需职员。1917年12月19日的41号特别条令写道：“战地职员(Army Field Clerk)和军需职员(Field Clerk, QMC)穿着与军官相同的制服，不配戴军衔标志和袖口的装饰。大沿帽上带银色和黑色丝混编的风带。”
2.1918年7月9日，准尉军衔正式设立并首先授予了陆军海岸炮兵部队的布雷兵，但直到1920年1月17日，才设立了一种佩带在袖口装饰上方的臂章，技术准尉的图案是螺旋浆，分三个级别：Chief Engineer，Asst Engineer，Second Asst Engineer；指挥准尉的图案是锚，也分三个级别：Master，First Mate，Second Mate，分别有4，3，2条袖线，这种标志一直使用至1947年布雷兵被撤消。
3.1920年6月4日的国会决议和1920年6月9日的陆军部25号公告中，战地职员和军需职员被正式任命为准尉。这些准尉穿与布雷兵准尉相同的制服，只是没有袖口的装饰。1921年5月12日，除了海岸炮兵部队的布雷兵准尉以外，其它准尉被授予了军衔标志。
4.1942年9月4日，国会把准尉分为两级并设立了军衔标志。条令规定总准尉(chief warrant officer)的军衔标志为一条宽3/8英寸(0.95cm)，长1英寸(2.54cm)的金色圆边横杠，横杠上有一棕色搪瓷片，搪瓷片中央有一条宽1/8英寸(0.32cm)的金色纵向条纹。初级准尉(warrant officer junior grade)的军衔标志为同样的金色横杠，但搪瓷片中央的金色条纹是横向的。1942年11月7日，陆军部命令设立了航空兵准尉，标志与准尉相同，但搪瓷片是蓝色的。1945年，航空兵准尉军衔取消。
5.1949年10月12日，立法通过设立4个级别的准尉和军衔标志，但军衔标志却没有实行。1956年9月20日，设立了1─4级准尉和新的军衔标志。
6.1970年6月10日，为了使准尉军衔标志更容易识别，陆军参谋长批准了新的军衔标志，还增设了5，6两级准尉，并规定1972年7月1日生效。但5，6两级准尉从未授予过。
7.1988年4月8日，陆军参谋长批准设立准尉长(Master Warrant Officer)军衔，此衔授予Fort Rucker准尉学校的毕业生。1988年12月8日，第一班学员毕业，被授予此衔。
8.1991年12月5日的准尉管理法案规定设立5级准尉，1992年3月28日，陆军参谋长批准5级准尉继续使用准尉长军衔标志。
（五）士兵军衔沿革
士兵军衔标志中的V形章源于在屋顶形成角度的椽子。在封建时代的纹章学上它被用于标志氏族首领的主要部下，进而被用于标志骑士和武士。传说V形章被授予参加攻克一座城堡，城镇的骑士。这就是V形章被军队用作军衔标志的起源。19世纪，V形臂章一直被尖端向下地佩戴。1833年2月9日的第10号条令写道：“尖端向袖口方向佩戴臂章。” 1861年的修订条令的1577条写道：“士兵军衔以佩戴在制服和大衣的双臂肘上方的V形臂章标志。半英寸宽，与制服边线的颜色相同，尖端向下。”
1.1775年，司令部命令“上士，中士在右肩佩戴一个红色肩章或一条红布；下士配戴绿色的。”士兵包括上士，中士，下士，乐队队员和列兵。
2.1920年，规定士兵军衔标志为7种，并设立了6个军饷等级。1920年8月5日的陆军部303号命令规定在左臂尖端向上佩戴草绿色V形臂章，臂章底色为深蓝。
3.1942年1月8日的陆军部第5号公告设立第三，四，五级的技术兵；9月4日，在其臂章上增加字母T。9月22日，军士长(First Sergeant)升至第一级，标志改为：三条折杠，三条弧线。最上面的弧线与最下面的折杠相连，最上面的弧线与最下面的折杠之间有一个菱形。
4.1948年7月7日的陆军部第202号公告废除第四级中士，增加了新兵作为第七级，1948年8月1日生效。新标志更小一些（2英寸宽），且颜色有了改变。战斗人员的野战服标志为金色底深蓝色折杠，弧线和菱形，非战斗人员为深蓝色底金色折杠，弧线和菱形。公告还取消了技术兵军衔。
5.1951年2月5日的陆军部第9号公告把男士兵的折杠宽度由2英寸改为3 1/8英寸，女士兵折杠宽度保持2英寸不变。臂章颜色统一改为深蓝色底深绿色折杠，弧线和菱形。且军饷等级的名称也有改变，最高的军士长由第一级改称第七级，其他等级降次排列。
6.1954年7月2日陆军615-15号条令规定了新的等级结构。新的等级如下：
第七级：军士长；专业军士长
第六级：上士；1级专业军士
第五级：中士；2级专业军士
第四级：下士；3级专业军士
第三级：上等兵
第二级：2级列兵
第一级：1级列兵
7.1955年10月12日陆军部670-3号公告规定以上的改动于1955年7月1日生效。1956年12月20日670-5号公告规定臂章底色改为陆军绿色（新制服颜色）或陆军蓝色，折杠，弧线，菱形的颜色为金色。军士和兵的标志不变，专业军士的标志为飞鹰和弧线。名称和样式如下(括号中为军饷级)：
专业军士长(第7级)： 飞鹰之上三条弧线
1级专业军士(第6级)：飞鹰之上两条弧线
2级专业军士(第5级)：飞鹰之上一条弧线
3级专业军士(第4级)：只有飞鹰
8.1958年，陆军部344303号公告增设第八级和第九级，男性专业军士标志也增大，女性不变。
9.1959年9月28日670-1号条令规定名称和样式如下(括号中为军饷级)：
一级军士长(Sergeant Major)(第9级)：3条折杠，3条弧线。中间1个五星。9级专业军士(Specialist Nine)(第9级)：3条弧线，2条折杠。中间1个飞鹰。
二级军士长(First Sergeant)(第8级)：3条折杠，3条弧线。中间1个菱形。军士长(Master Sergeant)(第8级)：3条折杠，3条弧线。8级专业军士(Specialist Eight)(第8级)：3条弧线，1条折杠。中间1个飞鹰。
三级军士长 (Sergeant First Class) (第7级)：3条折杠，2条弧线。7级专业军士(Specialist Seven)(第7级)：3条弧线，1个飞鹰。
上士(Staff Sergeant)(第6级)：3条折杠，1条弧线。
6级专业军士(Specialist Six)(第6级)：2条弧线，1个飞鹰。
中士(Sergeant)(第5级)：3条折杠。5级专业军士(Specialist Five)(第5级)：1条弧线，1个飞鹰。
下士(Corporal)(第4级)：2条折杠。4级专业军士(Specialist Four)(第4级)：1个飞鹰。
一等兵(Private First Class)(第3级)：1条折杠。
二等兵(Private)(第2级)：无标志
列兵(Private)(第1级)：无标志
专业军士继续佩戴小型标志，以前的军饷级别为5，6，7级的专业军士继续使用以前的标志。
10.1965年，8，9级专业军士被取消。
11.1967年12月，陆军部292128Z号公告规定在工作服领子上佩戴暗黑色金属军衔。
12.1968年5月28日陆军部865848号公告为担任营以上单位首席士官的军士长设立了一种新标志，新标志在军士长的五星周围加了一个花环。同日还规定把原来的一等兵的标志授予二等兵(第2级)，一等兵使用一条折杠和一条弧线的新标志。
13.1975年2月陆军部212019号公告规定在大衣，风衣和雨衣上使用闪亮的铜制标志。7级专业军士取消。
14.1979年为部队军士长(Sergeant Major of the Army)制定了新的军衔标志，三条折杠，三条弧线，中间两颗五星。
15.1981年陆军参谋长批准下士以上士兵在绿衬衣和黑毛衣上佩戴肩章，肩章为黑色布面，上有黄色刺绣标志。上等兵和列兵在绿衬衣上仍然佩戴金属标志。
16.1985年，5，6级专业军士被取消。
17.1994年，总军士长(Sergeant Major of the Army)的标志上的两个五星之间增加美国国徽。
18.1996年，士兵军衔取消男式和女式之分，而分为大型和小型标志。大型标志和以前的男式标志相同，为3 1/8英寸宽，小型标志为2 5/8英寸。
（六）美国陆军军官军衔标志中金色和银色的使用
军官军衔标志中银色高于金色并非是特意的设计，而是为了避免不必要的改变。而且海军和海军陆战队军官的金属军衔都是以陆军的为参考的。1947年建立空军时，则直接采用了陆军军官军衔。
1780年，开始使用上有刺绣军衔标志的圆盘肩章，将官军衔以一定数量的银星表示。这是现行的军官军衔标志体系的开始。
1832年，所有军官都佩戴圆盘肩章；步兵军官使用银色圆盘肩章，其它军官使用金色的。为了使军衔标志清晰可辨，使用了相反的颜色，即：步兵上校是银色肩章上的金色飞鹰，其它上校是金色肩章上的银色飞鹰。当时的军衔标志只有将军的五星和上校的飞鹰，中校，少校，上尉，中尉，少尉没有标志，以圆盘肩章穗带的长度和粗细来区别。
1836年，竖条肩章取代圆盘肩章作为常服的军衔标志。沿袭了圆盘肩章的颜色组合，即：步兵军官是银色边框和金色标志，其它军官是金色边框和银色标志。同时设立了中校和少校的橡叶，上尉的两条杠，中尉的一条杠。
1851年，规定上校的飞鹰统一使用银色。很明显，当决定使用统一的颜色时，选择了银色是因为带银色飞鹰的上校比带金色的多。还规定中校使用银色刺绣橡叶，少校金色橡叶，上尉两条金色横杠，中尉一条金色横杠，少尉没有标志，但是肩章表示他是一名军官。
1872年，礼服的圆盘肩章取消，以盘花肩章代替。因为盘花肩章没有穗带，所以有必要在标志上进行改进以区别少校和少尉。于是自然地采用了少校在竖条肩章上使用了21年的金色橡叶。同年，上尉和中尉的横杠由金色改为银色，以与中高级军官的银色标志协调。
到了一战时，褐色制服成为常服，蓝制服仅用于礼仪场合。因此，采用了佩戴在制服肩袢和衬衣领子上的金属军衔。这就迫切需要为以前没有标志的少尉设计一种标志。有人建议少尉用一条杠，中尉两条杠，上尉三条杠，但最终还是采用了做最小改动的方案。1917年，遵循少校军衔设计的先例，采用一条金杠。
虽然在军衔标志上银色高于金色，但是在勋章及其装饰物上金色却高于银色。勋章的顺序是金，银，铜。
三、美国陆军现行军衔
美国陆军建立了上起元帅、下至列兵的完整军衔体系，共计6等28级。同时也可以按军官（包括元帅、将官、校官和尉官）、准尉和士兵分类。下面，我们就按军官、准尉和士兵的分类简要介绍美国陆军的现行军衔体系。
（一）军官军衔
美国现行军官军衔分为4等11级，分别为：
级别 等次 1 2 3 4
元帅 元帅
将官 上将 中将 少将 准将
校官 上校 中校 少校
尉官 上尉 中尉 少尉
少尉 O-1 Second Lieutenant (2LT)
军官里的最小军衔。最典型的职务是排长，与助理士官一起管理排级单位。
中尉 O-2 First Lieutenant (1LT)
一名少尉服役18-24个月就可以晋升中尉。作为一名资深尉官，会被委派担任连级单位的主任参谋。
上尉 O-3 Captain (CPT)
最典型的职务是连长，与主要助理士官一起管理连级单位。也可以在勤务学校和作战中心教导技能，或担任营级单位的主任参谋。
少校 O-4 Major (MAJ)
通常在旅级单位或特遣部队司令部担任分管人事、后勤和作战任务的参谋军官。
中校 O-5 Lieutenant Colonel (LTC)
最典型的职务是营长，与主要助理士官一起管理营级单位。也可以在旅级单位或特遣部队司令部担任主任参谋。
上校 O-6 Colonel (COL)
最典型的职务是团长，与主要助理士官一起管理团级单位。他也可以在师级单位参谋部担任参谋长。
准将 O-7 Brigadier General (BG)
通常担任旅长，与主要助理士官一起管理旅级单位。或担任师级单位的副指挥官，协助师长监督参谋制定计划和作战协调。
少将 O-8 Major General (MG)
最典型的职务是师长。或担任师级单位的指挥官。
中将 O-9 Lieutenant General (LT G)
通常担任军级单位的指挥官。
上将 O-10 General (GEN)
是资深军官，服役和经验达30年以上，可担任地理区域司令部主官，美国陆军总参谋长也是上将军衔。
元帅 General of the Army (GOA)
只在战争时期启用。
（二）准尉军衔
一级准尉 Warrant Officer 1（WO1）
一级准尉编入建制的等级和特定的岗位必须经由陆军部长来委任。一级准尉是准尉里的基础级别，具有技术能力和战略价值，可以担任技术领导、训练员、操作员、管理员、维修员、支持员和顾等职务。必须执行与兵种职责相关的任务。必须有能力规定、指引、领导、提供资源、协助和督导下属人员履行职责。一级准尉作战支援等级从班、分队到营级，为各级指挥官提供发展方向和指导，为士兵和士官提供忠告。
二级准尉 CHIEF WARRANT OFFICER 2（CW2）
二级准尉编入建制的等级和特定的岗位必须经由美国总统来委任。二级准尉具有中级技术能力和战术专家级别，可以担任技术领导、训练员、操作员、管理员、维修员、支持员和顾问等职务。也必须执行与兵种职责相关的任务。必须有能力规定、指引、领导、提供资源、协助和督导下属人员履行职责。二级准尉作战支援等级从班、分队到营级，为部队主官提供发展方向、指导和建议，为士官、一级准尉和连级兵种军官提供忠告。
三级准尉 CHIEF WARRANT OFFICER 3（CW3）
三级准尉编入建制的等级和特定的岗位必须经由美国总统来委任。三级准尉具有高级技术能力和战术专家级别，可以担任技术领导、训练员、操作员、管理员、维修员、支持员和顾问等职务。也必须执行与兵种职责相关的任务。必须有能力规定、指引、领导、提供资源、协助和督导下属人员履行职责。三级准尉作战支援等级从班、分队到旅级。为部队主官提供发展方向、指导和建议，为士官、其他准尉和兵种军官提供忠告，还要站在准尉观点为司令官提供建议和意见。
四级准尉 CHIEF WARRANT OFFICER 4（CW4）
四级准尉编入建制的等级和特定的岗位必须经由美国总统来委任。四级准尉具有资深技术能力和战术专家级别，可以担任技术领导、训练员、操作员、管理员、维修员、支持员和顾问等职务。也必须执行与兵种职责相关的任务。必须有能力规定、指引、领导、提供资源、协助和督导下属人员履行职责。四级准尉作战支援等级从营、旅、师、军和军级以上规模单位。为部队主官提供发展方向、指导和建议，为士官、其他准尉和兵种军官提供忠告，对其他准尉负有特别指导责任，可以站在准尉观点为司令官提供建议和意见。
五级准尉 CHIEF WARRANT OFFICER 5（CW5）
五级准尉编入建制的等级和特定的岗位必须经由美国总统来委任。五级准尉具有大师级技术能力和战术专家级别，可以担任技术领导、训练员、操作员、管理员、维修员、支持员、顾问等职务，以及兵种规定的任何特别的任务。必须有能力规定、指引、领导、提供资源、协助和督导下属人员履行职责。五级准尉作战支援等级从旅、师、军和军级以上规模单位。为部队主官提供发展方向、指导和建议，为其他准尉和兵种军官提供忠告，作为五级准尉，有领导其他准尉的能力和责任。可以站在准尉观点为司令官提供精华的建议和意见。
图二：准尉军衔标志
（三）士兵军衔
美国现行士兵军衔分为9等12级，分别为：
级别 等次 1 2 3
一 列兵
二 二等兵
三 一等兵
四 专家 下士
五 中士
六 上士
七 三级军士长
八 二级军士长 分队军士长
九 一级军士长 部队军士长 总军士长
列兵和二等兵 E-2 Private (PVT/PV2)
陆军中最小的军衔，是士兵从基础作战训练开始的军衔，列兵没有军衔标志。
一等兵 E-3 Private First Class (PFC)
二等兵在服役一年后可以晋升一等兵，如果有些人很有经验或参加过其他训练，也可以在基础作战训练开始时就是这个军衔。
专家 E-4 Specialist (SPC)
可以管理比他级别低的士兵。晋升专家，至少要服役两年以上，并接受过专业训练。士兵参军时拥有四年大学毕业证书（本科），并通过基础作战训练可以直接获得这个军衔。有意思的是，在美国陆军里，虽然专家与下士的薪饷级别相当，但地位却低于下士，如果晋升，专家应该先晋升下士。但是与其他军种的下士比，专家又是和他们平级的。
下士 E-4 Corporal (CPL)
士官Non-Commissioned Officer (NCO)里的最小军衔，下士和中士一样可以担任陆军最小单位的领导，他主要负责士兵个人训练和军容军貌。
中士 E-5 Sergeant (SGT)
通常担任班长，指挥9到10名士兵。中士对士兵的影响最大，因为除了负责对士兵每一天执行任务的情况做出评估外，还是士兵学习的最好的榜样。
上士 E-6 Staff Sergeant (SSG)
zW)
也担任班长，指挥9到10名士兵，通常还领导1名以上的中士。负责开发、维持和利用所领导的士兵的全部的潜能。
三级军士长 E-7 Sergeant First Class (SFC)
排长的重要助手和顾问。通常要在陆军服役15-18年，必须能够快速做出符合士兵和国家利益的正确的决定。通常担任排级单位助理官员。
二级军士长 E-8 Master Sergeant (MSG)
营级单位或以上级别单位主要士官，不像First Sergeant一样要负担全部的领导责任，但常常被委派代理First Sergeant的领导责任或其他职责。
二级军士长/分队军士长 E-8 First Sergeant (1SG)
是连级单位的主要士官。是连队的供给者、训练者和连队指挥官最重要的顾问。他训导中士，为连指挥官提供建议和训练连队里所有的士兵，他通常担任连级单位助理官员。
一级军士长 E-9 Sergeant Major (SGM)
一级军士长经验和才干与Command Sergeant Major差不多，可能唯一的差别是影响力的范围。他通常担任营级单位助理官员。
一级军士长/部队军士长E-9 Command Sergeant Major (CSM)
既要提供建议给指挥官和参谋，也要在士兵执行任务、训练、军容军貌和行为规范上贯彻既定的方针和标准。通常担任旅级单位助理官员。
陆军总军士长 E-9 Sergeant Major of the Army (CSM)
美国陆军只有一个陆军总军士长。军衔的名称简要的说明了这个级别军衔的作用，是一名监察陆军所有士官的军士长，也是一名作为美国陆军参谋长顾问的资深军士。
图三：士兵军衔标志
四、美国陆军晋升体制
（一）军官晋升体制
1.将官以下军官的晋升
军官晋升中尉至上校由美国联邦法律所规定（美国法典的第十类即是武装力量类法律）。尽管军官军衔的授予、失去或提升会给各军种带来“服役时限”和“级别时限”上的波动，但国防部却要求，如果可能的话，在有限的可晋升的职位上，所有军种的军官的晋升机会都应是平等的（或大致平等）。下表显示了军官晋升（中尉到上校）所需要的服役时限和最小的级别时限，以及晋升的机会大小。
晋升级别 服役时限 法定最小级别时限 晋升机率
中尉 18个月 18个月 约100%
上尉 4年 2年 约100%
少校 10年 3年 80%
中校 16年 3年 70%
上校 22年 3年 50%
军官晋升先由其指挥官推荐，再经过集中晋升委员会（全军范围内）遴选，最后根据该军官的晋升记录决定其是否晋升。晋升分三类：提前，正常，延迟。提前晋升仅适用于晋升少校到上校。在正常晋升时间的前一年，大约有10%的获推荐者能提前晋升。
大部分的晋升是正常晋升。如果在正常晋升时间内未被选中，那么还有一次机会，就是一年后的延迟晋升（延迟晋升的获选率非常小，大概3%），如果延迟晋升也未通过，就得退役或退休了（如果符合退休条件的话）。
军官晋升记录中两个很重要的因素是他们的适职报告以及他们在过去及现在的职务上的责任水平。因为这样，许多人都认为军官晋升体制非常政治化，自然的，一份糟糕的适职报告可能会导致晋升无望。而过去和现在都缺少那种在高责任水平职务上的任职的话，也会导致落选。而被晋升委员会选中的，也不会全部同时获得晋升，相反，军官们还要被排名。每个月，各军种都会公布本月将晋升的军官名单。这个保证了整年度都有军官按晋升委员会的决定合理地晋升。排名由以下标准确定：
现衔所获日期
前衔所获日期
全部现役任职日期
全部服役任职日期（包括国民警卫队/后备服役日期）
出生日期
社会安全号码反号，反号最小者排名优先
2. 将官晋升
将官的晋升更加政治化（将官被成为“飘旗军官”，美国军队的将官可使用标有其军衔的将军旗）。将官是指薪水级别在O-7到O-10的军官们。只有不到1%的职业军官能晋升到将军。
晋升将官需获总统提名，并经参议院批准。从中还可看出更政治化的东西，各军种召集晋升委员会，由委员会向总统推荐可晋升将军之人。如果有将军职位空缺（一名将官获晋升或退休时），总统就按推荐表向国会提名可晋升将军的人（同时也参照国防部长，各军种部长和军种参谋长的意见）。正如其他衔级的军官一样，国会也对现役将官的数量也做了限制。
一名军官要想晋升到准将，他必须先有一个完整的“联合任务履职”的经历（这是说该人曾被委派到一个由2个及2个以上军种的人组成的联合单位中服役）。而如有以下情况之一者则不在此例（如10 USC, Sec 619a，美国法典第十类，619a条中有述）：
如果真对军队有益处。
如果该军官的晋升是基于其在科学技术方面的资格，而这些资格在联合任务中未能体现。
如果该人是一名医疗军官，牙医军官，兽医军官，医疗服务军官，护士或是生物医学军官，以及是牧师或是军法检察官。
如果该名被晋升委员会选中作为晋升准将的军官在其先后受委派在执行联合任务的单位中总的服务时间不少于2年。
根据1986年9月30日实施的政策法规，如果该军官在1987年1月1日前就已在执行联合任务单位中服务，并其任上的时间足够长（至少12个月），则可视为该人有完整的履职经历。
所有将官的法定退休年龄都是62岁（有些情况下可推迟到64岁）。按照法律，如果准将干满5年，或服役满30年，但仍未获晋升少将的推荐的话，那就得退休，两者无论谁在后。少将干满5年或服役满35年，仍未获得晋升推荐的话，也得退休，两者无论谁在后。各军种部长（陆军部长，海军部长和空军部长）或总统，都可以延长这些退休时限，直到这些将官达到62岁。
下表所示为美军现役陆军军官数量及比例等情况
级别 人数 所占军官总数比例 晋升机率
少尉 6206 9.6%
中尉 8782 13.6% 约100%
上尉 22768 35.2% 约100%
少校 14248 22.1% 80%
中校 8633 13.4% 70%
上校 3564 5.5% 50%
准将 150 0.46% 职位空缺才能晋升
少将 99
中将 43
上将 9
（二）士兵晋升体制
每年，当国会通过国防授权法案的时候，他们就会告知陆军当年可招募多少人服现役。通过其他单独的立法，国会还对每个衔级的军官、准尉以及等次四以上级别的士兵在所有现役人员中所占比例做出限制（等次四及以下级别的士兵无此法定限制）。这就是陆军士兵晋升体系的基础。陆军决定了每个级别士兵的名额，对等次四以上级别的，就将他们分配到不同的军事专业岗位上去，总的规律是，军衔越高，岗位也越少。
陆军现拥有401,138名现役士兵，下表是各级别所占总数的比例：
等次 级别 人数 所占比例 晋升时限
一 列兵 20284 5.1%
二 二等兵 3334 9.1% 6个月
三 一等兵 56757 14.1% 1年
四 专家/下士 107634 26.8% 18个月
五 中士 73034 18.2% 4.2年
六 上士 55664 14.1% 8.5年
七 三级军士长 36725 9.2% 13.6年
八 二级军士长/分队军士长 10541 2.6% 17年
九 一级军士长/部队军士长/总军士长 3165 0.8% 20.8年
士兵晋升由三个体系来实现：晋升到等次二至等次四实行分散式晋升，晋升到等次五至等次六实行半集中式晋升，晋升到等次七至等次九实行集中晋升。
1.分散式晋升
分散式晋升指连一级的单位（以下统称单位）具有晋升权力，理论上就是说单位指挥官可决定谁升谁不升，而事实上，因为晋升是没有限额的，所以连指挥官会晋升任何达到晋升标准的人，这个晋升标准由陆军制定，以保证晋升次序的稳定，而且每一个人也都有望能同批地晋升。
对于骑兵侦察兵和M1坦克成员这种岗位，连指挥官可将完成这样一个岗位连级训练中基础作战训练的士兵总数的10%晋升到二等兵，或者将同样比例的完成该军事专业岗位培训课程的士兵晋升到一等兵。
最后，如果这个单位在某些级别的士兵上缺员，那么陆军会允许这个单位的指挥官不用考虑服役时限和级别时限的要求。当通过特别授权后，这个单位的指挥官可以将服役满2月的新兵晋升到二等兵，将服役满6个月并在二等兵级别上干满2个月的晋升到一等兵，还可将服役6个月并在一等兵衔上干满3个月的晋升到专家/下士。
另外，如果获得了大学学分，完成了初级预备军官训练团训练，或是作为一名参加了“陆军缓征计划”者提出其他的入伍申请，都可获得更高军衔。
而特种部队士兵的晋升无级别时限要求，只要服役满一年就可晋升到专家/下士。
2.半集中晋升
半集中晋升的意思是指单位在晋升筛选过程中扮演部分角色，而谁获得晋升主要是由陆军来决定。正如开头所提到的，在陆军的军事专业岗位上，在任何时候，能获得等次五和等次六的军衔的士兵名额都是受限的。只有当出现岗位空缺（取决于此岗位的人晋升或离职），陆军才会决定（在陆军范围内）哪个等次四士兵（在该岗位的）能晋升到等次五，哪个等次五的士兵能晋升到等次六。
半集中晋升有两种模式，一种是初级模式，另一种是二级模式。大部分的士兵都是通过初级模式晋升的，而二级模式能让单位指挥官有机会对情况例外者实行提前晋升。
D($UbT-v 半集中晋升需要晋升委员会来讨论决定晋升事宜。晋升委员会的评分将与行政分数（行政分数主要由工作表现、奖励和奖章、军队教育、地方教育、军事训练等分数构成。）相加，达到分数标准的士兵，就可名列晋升推荐表上，每个月，陆军都会视每个岗位的情况然后决定在此岗位上可晋升多少人以填补空缺。当然，有些岗位因为有更多空缺，会比其他岗位有更快的晋升机会。根据陆军一项新的晋升政策，一些等次四的士兵可不通过晋升委员会而晋升到等次五。
3.集中晋升
集中晋升由陆军人事司令部在全陆军范围内进行。连/营跟晋升过程毫无（或极少）关系。晋升至等次七到等次九不受最低级别时限的限制，但是必须达到最低服役时限的要求。
陆军根据资历将达到晋升标准的所有入选者（不论岗位）按晋升次序进行编号。在接下来的12个月中，陆军将依次按照晋升编号给予晋升。
內盔沿革：M1鋼盔外盔成功後，一直無法解決內盔支撐的設計問題，最後完成這項使命的是John T. Riddell，也就是生產美式足球頭盔的Riddell公司(至今仍在生產足球頭盔)。他將足球頭盔的支撐概念移至M1鋼盔上，成功的完成軍方的要求，而其設計亦沿用許久，即便是現役美軍鋼盔仍受其影響。可謂M1鋼盔的一大功臣！
